Ein Jahr danach

Neumexiko ist das »Land der Verzauberung« - da ist was dran

Vor einem Jahr bin ich in Santa Fe angekommen. Aber der Jahrestag soll kein Anlass für einen Rückblick sein. Man muss nach vorne schauen. In diesem Fall heißt das: Was würde ich machen, falls ich noch einmal die Gelegenheit habe, Neumexiko zu besuchen?

Mein ursprüngliches Besichtigungsprogramm habe ich fast vollständig geschafft. Zu den wenigen Sehenswürdigkeiten, die ich verpasst habe, gehört Puye Cliff Dwelling. Das sind die Ruinen einer in die Klippen gehauenen Siedlung, in denen zwischen 900 und 1500 die Vorfahren der heuten Santa-Clara-Pueblo-Indianer lebten. Die Stätte liegt zwar nur eine knappe Autostunde von Santa Fe entfernt, aber es war einfach kein Platz mehr im Kalender.

Der Rail Runner im Bahnhof von Santa Fe

Ohne Auto geht es in Neumexiko kaum, aber immerhin gibt es in Santa Fe einen Bahnhof und einen regelmäßig verkehrenden Zug, den New Mexico Rail Runner (eine Referenz an den Nationalvogel der Neumexikaner, den Roadrunner). Der Zug fährt mehrmals täglich nach Belen, einer Kleinstadt südlich von Albuquerque. Dort gibt es nicht viel zu sehen außer einem Eisenbahnmuseum, aber auf der Strecke dorthin ist viel, viel Landschaft. Albuquerque ist natürlich auch ein Grund auszusteigen.

Neu ins Programm kämen die Ruinen von Chaco Canyon, auch eine alte Siedlungsstätte der Anazasi, der Vorfahren der heutigen Pueblo-Indianer. Ich weiß gar nicht mehr, warum ich mir dieses imposante Denkmal (Weltkulturerbe) nicht schon für die erste Fahrt vorgenommen habe, wahrscheinlich auch wegen der langen Fahrzeit von mehr als drei Stunden. 

Als Science-Fiction-Fan wäre ein Besuch in Roswell Pflicht gewesen. Dort soll mal ein Ufo abgestürzt sein. Aber die Fahrt dorthin hätte drei Stunden gedauert, und richtig etwas zu sehen gibt es dort wohl auch nicht - bis auf ein Ufo-Museum und jede Menge Reklame-Aliens. Ich habe mich damit begnügt, ein paar Roswell-Postkarten zu kaufen, wie hier bereits zu lesen war. Also, auch für das nächste Mal ist Roswell nicht die allererste Wahl.

Ganz anders sieht es da mit Blackwater Draw in der Nähe des Städtchen Clovis aus. Das ist die Stelle, wo in den 1930er Jahren die erste Clovis-Pfeilspitze gefunden wurde. Es wurde angenommen, dass dies die Hinterlassenschaften der ersten Menschen waren, die vor rund 13000 Jahen von Sibirien über Alaska in das Gebiet der heutigen USA gekommen sind. Inzwischen ist das nicht mehr unumstritten. Die Konferenz, die ich in Santa Fe besucht habe, befasste sich ja gerade mit diesem Thema. Nach wie vor wird an dieser Stelle geforscht und ausgegraben. Da dürfte sich ein Besuch lohnen. Fahrzeit von Santa Fe aus: vier Stunden.

Schließlich gibt es dort noch den Spaceport America, den ersten privatwirtschaftlich betriebenen Weltraumbahnhof. Dahinter steckt Richard Branson, der mit dem Plattenlabel Virgin Records ziemlich reich wurde. Noch starten von dort keine Raketen, und man kann den Spaceport besichtigen. Ist vielleicht nicht so spannend wie Cape Canaveral, liegt dafür aber in Neumexiko und nicht in Florida -- und zwar auf dem Gebiet einer Stadt mit dem merkwürdigen Namen Truth and Consequences. Es ist eine ziemlich einsame Gegend im Südwesten des Bundesstaats, etwa fünf Autostunden von Santa Fe entfernt.

Water Carrier
von Doug Hyde, 1979

Sicherlich würde ich zu einer anderen Zeit nach Neumexiko fahren, vielleicht im Frühjahr. Zumindest würde ich mich eher nach dem Veranstaltungskalender richten. Im Juli ist in Santa Fe immer das International Folk Art Festival, der weltgrößte Kunsthandwerkermarkt, im August der Indian Market, und es gibt zahlreiche indianische Feste, bei denen auch Nichtindianer zugelassen sind, wie das Mescalero Apache Ceremonial im Juli in der Ortschaft Mescalero.

***

Das war's. Jetzt ist genau die richtige Zeit, mit dem Neumexiko-Blog aufzuhören. Weiter geht's erst, wenn die nächste Reise bevorsteht. Zwischenzeitlich lohnt sich aber sicher ein Blick in meinen neuen Blog Gedankensprünge. Würde mich freuen, wenn wir uns dort wiedersehen

Neumexiko trocknet aus

Quelle: Climate Central

Dem Südwesten der USA droht eine Megadürre, sagen Meteorologen und Klimaforscher - und Neumexiko ist mit am Schlimmsten betroffen. Dort liegt das Risiko einer Jahrzehnte dauernden Dürre bei 30 bis 40 Prozent; nur im südlich angrenzenden Mexiko ist das Risiko noch größer, wie die Karte links zeigt.

Was sind die Auswirkungen? Nun, in erster Linie wird es in Neumexiko wohl Trinkwassersperren oder -rationierungen geben. Das kommt dort wohl häufiger vor; als ich vergangenes Jahr dort war, hatte sich die Lage nach einem trockenen Sommer entspannt, weil es zwischenzeitlich geregnet und sogar schon ein wenig geschneit hatte. 

Landwirtschaft gibt es im Norden Neumexikos wegen der Höhenlage und der Bodenverhältnisse kaum, so dass die Dürre dort wenig Schaden anrichten dürfte. Anders im Süden. Dort wird intensiv Landwirtschaft mit intensiver Bewässerung betrieben. Man muss sich nur einmal die Gegend nahe der Grenze zu Texas auf Google Maps ansehen. Es gibt Hunderte kreisrunde, bewässerte Felder.

Die klimatischen Veränderungen werden die von Menschen verursachten Probleme mit der Wasserversorgung noch verschärfen. Einige Flüsse führen im Unterlauf kaum noch Wasser, weil im Oberlauf Talsperren gebaut wurden. Der Rio Grande, der drittgrößte Fluss Nordamerikas, wird als Trinkwasserreservoir und für die Elektrizitätsgewinnung gebraucht. In der Elephant-Butte-Talsperre, der größten offenen Wasserfläche Neumexikos, sinkt der Wasserspiegel seit Jahren, weil nicht mehr genug Wasser nachfließt.

Besuch aus der Ukraine

Es ist ja nicht so, dass mein Neumexiko-Blog gelesen wird wie blöd. Der eine oder andere verirrt sich schon dorthin, aber mehr nicht. Leider kann ich an der Statistikfunktion von Blogger nur bedingt ablesen, ob es sich um echte Besucher handelt oder um blöde Maschinen, die sich nicht die Bohne für den Inhalt interessieren (was ich bei menschlichen Besuchern einfach mal voraussetze).

Eine Auswertung, die die Statistikfunktion bietet, ist die Aufschlüsselung nach Ländern. Dort kann ich ablesen, wie viele Seitenaufrufe es pro Land gegeben hat. Aufgefallen ist mir, dass es in letzter Zeit überwiegend Aufrufe aus der Ukraine waren. Kann sich irgendjemand vorstellen, dass ausgerechnet sich Ukrainer für Neumexiko oder die Erstbesiedlung Amerikas interessieren und dann noch in einer Zeit, in der das Land kurz vor einem Bürgerkrieg steht? Ich nicht. Also werden "meine" Ukrainer nicht echt sein, sondern irgendwelche Softwareroutinen, die sich von einem Server aus Kiew oder Dnipropetrowsk aus durchs Netz hangeln. Eine Zeitlang gab es übrigens viele Zugriffe aus Russland, aber das war lange vor der Ukraine-Krise.

Hier ist eine Grafik mit den zehn Ländern mit den meisten Zugriffen. 

Lady Gaga hat schlapp gemacht

Hier sieht man mich an der (vermutlich) höchsten Stelle
meiner Neumexiko-Reise hoch über dem Frijoles Canyon.

Promi-Klatsch ist nicht meine Sache und gehört eigentlich nicht hierhin, und mit Neumexiko hat es nur indirekt zu tun. Aber ich kann's mir nicht verkneifen, Schadenfreude ist bekanntlich die schönste Freude:

Popsängerin Lady Gaga hat in Denver/Colorado schlapp gemacht, weil ihr die Luft zu dünn war. Diagnose: Höhenkrankheit. Die Frau kam ins Krankenhaus - und postete ein Selfie mit Sauerstoffmaske. PR ist halt alles.

Höhenkrankheit? Das kriegen man doch nur in wirklichen Höhenlagen, laut Apotheken-Rundschau ab 2500 Meter, weil dort der Sauerstoffanteil in der Luft so gering ist.

In Denver wird es wohl eher dicke Luft gewesen sein: Tausende in der Konzerthalle (Pepsi Center), und Lady Gaga verausgabt sich auf der Bühne. Da ist dann schnell der Sauerstoff knapp.

Und was hat das jetzt mit Neumexiko zu tun? In Santa Fe ist die Luft definitiv dünner als in Denver, bei ca. 2200 Meter über Normalnull kein Wunder. Unter Atemnot habe ich dort nicht gelitten, allerdings war's meistens körperlich nicht anstrengend. Bei meiner Klettertour im Frijoles Canyon (im Bandelier National Monument) musste ich es aber schon langsam angehen lassen - ist nur die Frage, ob es an mangelnder körperlicher Fitness lag oder an der dünnen Luft. 

Von Neumexiko nach Hiroshima und Nagasaki

Eine Bushaltestelle in Los Alamos

In diesen Tagen jähren sich die beiden Atombombenabwürfe von Hiroshima (6. August) und Nagasaki (9. August). Die beiden Bomben wurden in Neumexiko entwickelt und getestet. Darüber habe ich schon vor der Reise nach Santa Fe in einem Post berichtete.

Wer in Neumexiko unterwegs ist, stolpert vermutlich unweigerlich über die Spuren, die das Atombombenprogramm der USA dort hinterlassen hat. Los Alamos, wo das Geheimprojekt "Manhattan" verwirklicht wurde, nennt sich noch immer stolz "atomic city". In den Los Alamos National Laboratory, einer der wichtigsten und größten Forschungseinrichtungen in den USA, wird nach wie vor zu Nuklearwaffen geforscht.

Ein wenig bizarr war meine erste Begegnung mit dem Atomprogramm in Santa Fe. Während einer Stadtführung kam unsere Gruppe auch an die Stelle, wo der Kopf des Manhattan-Projekts, der Physiker Robert Oppenheimer, sein erstes Büro hatte. In dem Gebäude an der Palace Avenue, in dem heute gläserne Chili-Schoten und andere Souvenirs verkauft werden, erinnert eine Plakette im Innenhof daran (die ich versäumt habe zu fotografieren). Wir standen dort zwischen all dem bunten Krempel und wurden an die Schrecken erinnert, die von hier ihren Ausgang nahmen.
Oppenheimer und seine Leute arbeiteten zunächst von Santa Fe aus, weil sie warten mussten, bis die Forschungsstadt in dem 60 Kilometer entfernt liegenden Los Alamos fertiggestellt war. Santa Fe erlebte damals durch den Zuzug so vieler Menschen in die Region - in Los Alamos arbeiteten Zehntausende - einen wirtschaftlichen Aufschwung, denn in Los Alamos war ja nichts los, und so kamen die Leute zum Einkaufen oder zum Vergnügen oft in die Stadt.

Wo liegt Santa Fe?

Nachdem ich schon einige Tage wieder im Lande bin und mit so manchen Freunden, Bekannten und Verwandten über meine Reise nach Santa Fe gesprochen habe, muss ich wohl noch eine wichtige Frage beantworten: Wo liegt eigentlich Santa Fe? Ich war erstaunt, wie wenig geografisches Wissen auch bei sonst recht gebildeten Leuten vorhanden ist.

Die Unwissenheit war natürlich abgestuft. Die Vermutungen reichten von "Südamerika" über "irgendwo bei Mexiko" bis "in Amerika, aber wo genau, weiß ich auch nicht". Also hier ist die Antwort:

Die Lage von Neumexiko (rot)  in den USA.
Quelle: Wikipedia Commens

Santa Fe ist die Hauptstadt von Neumexiko und liegt im Norden dieses US-Bundesstaates. Neumexiko liegt im Südwesten der USA. Es wird begrenzt von den US-Bundesstaaten Arizona (im Westen), Colorado (im Norden), Oklahoma (im Nordwesten) und Texas (im Westen) sowie der Bundesrepublik Mexiko (im Süden). Neumexiko ist der fünftgrößte Bundesstaat in den USA. Ein großer Teil des Staatsgebietes ist hochgelegene Halbwüste (Santa Fe: 2231 Meter über dem Meeresspiegel).

Seit dem Beginn des 17. Jahrhunderts war Neumexiko (Nuevo Mexico) Teil des spanischen Vizekönigreichs Neuspanien und nach dessen Unabhängigkeit von Spanien ab 1822 eine Provinz der Republik Mexiko. 1848 musste Mexiko Neumexiko nach einem verlorenen Krieg zusammen mit anderen Teilen seines nördlichen Staatsgebiets an die USA abtreten. 1912 wurde New Mexiko der 47. Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika.

Gruß aus Roswell

Neumexiko liegt hinter mir, aber das heißt noch lange nicht, dass das Thema abgehakt ist. Einmal abgesehen von den persönlichen Eindrücken, die ich in diesen Tagen gesammelt habe, und den Hunderten von Fotos, die ich gemacht habe, haben auch einige Andenken den Weg nach Hause gefunden.

Schöne Grüße vom Roswell-Alien.

Diese Postkarten haben weder etwas mit dem Anlass meiner Reise zu tun noch mit den Orten, die ich besucht habe. Sondern mit einem anderen Hobby (bzw. Lebensinhalt): der Science-Fiction. Ich glaube zwar nicht, dass uns jemals Ufos besucht haben oder besuchen werden, aber das Thema finde ich dennoch seit meiner Kindheit unheimlich faszinierend.

In Roswell, einer Stadt im Südosten von Neumexiko, soll am 4. Juli 1947 bei einem gewaltigen Unwetter ein Ufo abgestürzt sein. So wurde es in den lokalen Medien berichtet. Ein Airforce-Offizier hatte eine seltsame Folie und anderen rätselhaften Müll entdeckt. Ein paar Tage später hieß es, es habe sich lediglich um die Reste eines Wetterballons gehandelt. Es handelte sich aber wahrscheinlich um einen geheimen Testballon des US-Militärs. Die Amis unterhalten auf einem Luftwaffenstützpunkt in Nevada, ein paar Hundert Meilen nordwestlich von Roswell ein geheimes Testgelände. Dorthin, so die Verschwörungstheoretiker, sind die Reste des Roswell-Ufos gebracht worden.

Aber nicht nur ein Ufo wurde angeblich entdeckt und zur Area 51 gebracht, sondern auch tote Besatzungsmitglieder. Die Aliens haben einen großen, fast kugelförmigen Kopf mit großen Augen. Militärangehörige wurden beobachtet, wie sie diese "Aliens" in Kisten einpackten und damit wegfuhren. Die - wahrscheinlich - zutreffende Erklärung: Das Militär ließ "crash test dummies" aus großer Höhe herunterfallen, um Fall- und Aufprallverhalten zu testen.

Leider war ein Besuch im Ufo-Museum von Roswell während meines Aufenthalts in Santa Fe nicht drin. Die Stadt liegt etwa 300 Kilometer von Santa Fe entfernt. Jeweils drei Stunden Fahrt wären theoretisch drin gewesen. Aber so oft, wie ich auf meinen Touren in Neumexiko angehalten haben, um etwas Interessantes zu fotografieren, wären es mindestens vier Stunden für eine Strecke geworden. Und so aufregend ist der Roswell-Zwischenfall nun auch wieder nicht, um so viel Zeit dafür zu opfern. Da hätte es ganz andere Ziele gegeben.

Bei dieser Gelegenheit kann ich eigentlich auch mal auf meinen zweiten Blog hinweisen, in dem es um Science-Fiction geht: Hinterm Mond - 1.Tag des Science-Fiction-Literatur in Ostfriesland.